Preservativo

No século XVI o anatomista italiano Gabriel Fallopius recomendava um incômodo saquinho feito de linho e amarrado com um laço, que é considerado o primeiro Preservativo, provavelmente utilizado para evitar doenças venéreas. Um século depois, um médico inglês - conhecido como dr. Condom - resolveu criar um protetor feito com tripa de animais para o rei Carlos II, a fim de evitar o nascimento de tantos filhos ilegítimos. Em 1939, com a descoberta do processo de vulcanização da borracha, os preservativos passaram a ser fabricados com esse material e ficaram elásticos.

Este é o método contraceptivo mais utilizado em todo o mundo. É feito de látex e geralmente vem já lubrificado, existindo em várias cores, aromas e tamanhos. Deve estar presente durante todo o acto sexual: deve colocar-se antes de iniciar a penetração e retirar-se depois da ejaculação, antes que o pénis perca a erecção.

Vantagens:
De fácil aquisição (farmácias, supermercados...), é o método ideal para relações ocasionais ou imprevistas.
Pode ser utilizado sem contra-indicações e é o único método contraceptivo que protege de doenças que se transmitem durante o acto sexual como o sida (Aids no Brasil), e outras infecções.
Se for utilizado correctamente tem uma taxa de eficácia de 96%.
Desvantagens:
Se for mal aplicado ou utilizado mais de uma vez pode romper, largando o sémen na vagina

Precauções:
Convém utilizar marcas conhecidas com controlo de segurança e respeitar os prazos de validade. No Brasil, deve ter o selo de aprovação do Inmetro
Não é aconselhável lubrificá-lo com vaselina ou óleos, nem expô-lo ao calor (tablier do carro, carteira, bolsos das calças...) Se for necessária lubrificação extra, deve-se usar produtos específicos, à base de água, que podem ser facilmente encontrados em supermercados e farmácias
Ao ser aberto deve-se ter cuidado com as unhas e os anéis. Nunca abrir a embalagem com os dentes.
Existem tamanhos variados de preservativos, desde os especiais para adolescentes até os destinados a pênis mais grossos que a média. Essa variedade é necessária, pois o uso de preservativo de tamanho inadequado pode ficar largo demais (facilitando o vazamento de sêmen) ou machucar o usuário (por restringir demais o fluxo sangüíneo), acarretando o rompimento do preservativo e diminuindo sua eficácia.